Ojén

Ojén oye a la montaña y mira al mar. Es un espacio de transición entre la costa cosmopolita y el interior agreste. Y goza de las bondades de ambos mundos. Si el viajero británico Francis Carter tardó seis horas en llegar a finales del siglo XVIII, hoy en apenas diez minutos el moderno viajero puede percibir la hermosura de un enclave que destila historia y simpatía.

Las muchas cuevas de su término municipal dieron abrigo a familias neolíticas, pero es en el siglo X cuando las crónicas islámicas hacen referencia a esta villa, en la que un castillo, hoy destruido, pasó de unas manos a otras, entre revueltas, rebeliones y conquistas. Durante un tiempo, incluso, el pueblo quedó desolada hasta que fue repoblado con cristianos viejos del valle del Guadalquivir.

De la antigua mezquita musulmana, hoy Iglesia de la Encarnación, se conserva el alminar, modificado para su uso como campanario. La iglesia es de una sola nave y hay que destacar su armadura de madera de pino rojo con tirantes y decorada con crucetas y estrellas. La cabecera se cubre con una bóveda semiesférica y en el testero del presbiterio podemos contemplar la insólita imagen de San Dionisio Areopagita, patrono de la localidad y que, según el santoral, su nombre viene del griego Dionysos, dios del vino y de las fiestas, si bien no explica el por qué de la cabeza en la mano.

Sobre el arco de la portada de piedra se puede admirar el escudo episcopal emblema del obispo que ordenó las reformas de comienzo del siglo XVIII.

En cuanto a las fuentes, existen varios manantiales en la sierra. Así, en el centro de la plaza está la Fuente de los Chorros, un antiguo abrevadero, que data de comienzos del siglo XX.

Restos de un tiempo en que la población aprovechaba la orografía del terreno, las cuevas de Ojén sirvieron de refugio para personas y animales. Las Cuevas Bajas se pueden visitar, pues han sido restauradas en sus alrededores, resultando un conjunto de gran belleza. También conviene visitar el refugio del Juanar, a unos pocos kilómetros de la villa en dirección a Monda. Fue mandado construir por el marqués de Larios en 1906 como refugio de caza y hoy es sede de un lujoso hotel.

Entre las Sierras Blanca y Alpujata, en un lugar tranquilo, apacible y de gran riqueza hídrica se localiza Ojén, pintoresca localidad en la que la distribución de sus calles, la arquitectura popular y la abundancia de flores imprimen un marcado sabor andaluz.

 

Artesanía

Entre las importantes industrias alcoholeras de Málaga destacó la dedicada a la elaboración del aguardiente de Ojén. En 1840 Pedro Morales instala una destilería que utiliza exclusivamente hierbas aromáticas y uvas de esta localidad, destiladas en alambiques calentados con madera de enebro, consiguiendo un aguardiente de excelente calidad que alcanzaría fama internacional. Incluso Picasso inmortalizó en su obra de la época cubista Bodegón español (Ceret, 1912), una botella con la leyenda Ojén. La fama del aguardiente se vio incrementada con el lanzamiento de un exitoso eslogan publicitario, consistente en acompañar con pequeños golpes las siete sílabas de la frase "una copita de Ojén". Esta muletilla se repetía por toda España y los promotores llegaron a repartir como propaganda un pequeño llamador con el que dar los golpecitos.

Los alambiques con que se destilaba el aguardiente se encuentran en el Museo del Vino de Málaga, ubicado en la antigua destilería de Ojén, un edificio del siglo XVIII, restaurado recientemente y que además reúne una valiosísima colección de vinos de la provincia de Málaga. Hay que destacar la selección de etiquetas antiguas de los vinos que a lo largo de la historia fueron elaborados en la provincia, así como una exposición de artesanía, antigüedades y elementos relacionados con la enología, la disciplina que estudia todo lo relativo a los vinos y su elaboración.

Existen dos talleres en Ojén donde se realizan verdaderas obras de arte. El primero de ellos trabaja la pintura al óleo sobre diversos soportes como son lino, madera, vidrio, metal, etc. Del segundo destacan principalmente los trabajos de cristal con la técnica Tiffany, aunque también se elaboran tapices, esculturas de madera, etc.

 

Fiestas

Además de la Semana Santa y el Belén al aire libre en Navidad, se celebran en el pueblo otras fiestas como el Día de Todos los Santos, con el Tostón de castañas, la Romería del Cerezal (1 de mayo) y las Fiestas en honor al patrón, San Dionisio Areopagita, del 9 al 12 de octubre, que se inauguran con la procesión del Santo Patrón y se cierran con la procesión de la Virgen del Pilar.

Un acto de gran importancia en el calendario festivo ojeneto es el Festival de Cante Flamenco "Castillo de Ojén", que cada año recibe más visitantes de toda Málaga y muy especialmente de la Costa del Sol. Ojén se convierte durante una noche de la última semana de julio o la primera de agosto en la capital malagueña del flamenco, pues al festival acuden las figuras más importantes del cante y del toque. Por él han pasado Fosforito, José Meneses, Camarón de la Isla, El Lebrijano, El Cabrero, Luis de Córdoba, Rafael Farina o La Niña de la Puebla, entre otros.